1. Profeta Isaías.

Isaías foi o primeiro dos quatro profetas maiores. O nome Isaías significa “O Senhor salva”. O pai de Isaías foi Amoz, mas a Bíblia nada mais diz sobre ele. Amoz era irmão de Amazias, rei de Judá, o que faz de Isaías um membro da família real. Isaías, com certeza, foi casado e teve filhos, e provavelmente morou em Jerusalém. É possível que Hb 11.37 (“foram…serrados pelo meio”; veja nota nesse texto) faça alusão à morte de Isaías segundo conta a tradição, sob perseguição de Manassés, rei de Judá.

Algumas pessoas chamam Isaías de profeta evangelista porque ele falou mais sobre a vinda de Jesus e a salvação do que qualquer outro dos profetas. Ele viveu mais de 700 anos antes de Jesus vir e morrer pelos nossos pecados. Os profetas de Israel eram, de fato, videntes. Isaías mesmo “viu o Senhor”, mas suas descobertas nessa visão foram partilhadas ao serem colocadas em mensagem escrita: “Palavra que, em visão, veio a Isaías, filho de Amoz”.  

Isaías profetizou “nos dias de Uzias, Jotão, Acaz e Ezequias, reis de Judá”. Seu chamado ao ministério veio “no ano da morte do rei Uzias, por volta de 740 a.C., e sua vida ainda foi longa o bastante para registrar a morte de Senaqueribe o terrível rei da Assíria. No seu ministério, Isaías anuncia o surpreendente plano da graça e glória de Deus para o seu povo rebelde e, na verdade, para o mundo.

Na época de Isaías, os descendentes de Abraão e muitos membros da dinastia de Davi já não confiavam nas promessas de Deus, alinhando-se com os temores deste falso mundo. A incredulidade de Judá para com Deus, durante os acontecimentos cruciais da vida de Isaías, redirecionou seu futuro para longe da bênção e em direção ao juízo.

O livro de Isaías, que contém 66 capítulos, está dividido em duas partes. Na primeira seção, caps. 1-39, o profeta alerta o povo de Judá sobre o julgamento de Deus que estava por vir. Nos caps. 40-66, Deus inspirou o profeta a consolar o seu povo com as suas promessas de salvação. O trecho mais conhecido do livro de Isaías é o cap. 53, em que ele narra sobre como Jesus seria crucificado por nossos pecados.

2. Profeta Jeremias.

O nome Jeremias significa “O Senhor estabelece”. Algumas pessoas gostam de chamá-lo de o “profeta chorão” por causa da tristeza que ele sentia por seu povo. Jeremias nasceu e cresceu em Anatote, uma pequena cidade a poucos quilômetros a nordeste de Jerusalém. Ele foi chamado para ser um profeta c. 627 a.C., e serviu por mais de quarenta anos. Na época de seu chamado, ele era um jovem, ainda financeiramente dependente de seus pais.

Jeremias teve uma vida difícil. Suas mensagens de arrependimento estregues no templo não foram bem recebidas. Sua cidade natal conspirou contra ele, e sofreu muita perseguição no decorrer do seu ministério. Sob as ordens de Deus, ele nunca se casou. Embora o livro não revele o tempo ou lugar da morte de Jeremias, ele possivelmente morreu no Egito, aonde tinha sido levado por seus conterrâneos contra sua vontade, depois da queda de Jerusalém.

Sendo um pregador fiel, ele aparentemente tinha apenas dois convertidos: Baruque, seu escriba e Ebede-Meleque, um eunuco etíope, que serviu o rei. Estes são os únicos dois mencionados em todo o livro que respondem favoravelmente à pregação de Jeremias. Ele era um seguidor determinado, dedicado, bondoso e visionário de Deus. Sua coragem e resistência servem de exemplo para nivelar o mais fiel de todos os servos de Deus em apuros.

O povo de Jeremias seria levado prisioneiro para a Babilônia, e seu último rei, Zedequias, seria morto. O nome Zedequias significa “O Senhor é minha justiça”, mas esse rei não foi nada justo. O povo de Israel achava que Jeremias era um traidor porque ele afirmou que inimigos viriam para destruir a nação. Mas ele não passava de um porta-voz de Deus, alertando que o povo deveria se desviar de seus pecados. Na final, a amada cidade de Israel foi queimada e sua nação deixou de existir por aqueles dias.

3. Profeta Ezequiel.

O nome Ezequiel significa “fortalecido por Deus”, apropriado para um profeta chamado para proclamar uma mensagem de julgamento intransigente e posteriormente uma mensagem de restauração pelo amor de Deus, não de Israel. Ezequiel exerceu sua carreira profética entre a comunidade de judeus exilados na Babilônia. Ele pertencia à classe sacerdotal e casou-se, mas há dúvidas de que teve filhos. Ele foi um dos hebreus levados cativos para a Babilônia, 11 anos antes de os babilônios destruírem Jerusalém e 597 anos antes de Jesus vir à Terra. Cinco anos depois de Ezequiel chegar à Babilônia, Deus o chamou para ser o seu profeta. Ele tinha cerca de 25 anos e já era um sacerdote.

Ezequiel falou a uma comunidade tirada à força de sua terra, um povo que havia rompido a fé em seu Deus. Como porta-voz do Deus de Israel, Ezequiel faz as profecias que revelam a reputação do Deus santo. O objetivo principal da mensagem de Ezequiel era restaurar a glória de Deus ao povo que a tinha desprezado diante das nações. A mensagem de Ezequiel era implacável. A mensagem intransigente de Ezequiel é acompanhada de uma linguagem que muitas vezes parece difícil e, por vezes, ofensiva.

Ezequiel profetizou durante um tempo de grande confusão. Em 597 a.C., os babilônios haviam exilado o rei de Judá, Joaquim – de apenas 18 anos de idade, e no trono por apenas três meses – , juntamente com a corte e milhares de seus súditos. Ezequiel fazia parte desse grupo e é provável que tivesse mais ou menos 25 de anos de idade na época. Ezequiel conhece claramente a mensagem de Jeremias e desenvolve alguns dos temas do profeta mais velho. No entanto, não se sabe se eles se conheceram, e parece que Jeremias não sabia de Ezequiel.

Como sacerdote, Ezequiel estava profundamente preocupado com a santidade de Deus e, consequentemente, com o pecado de seu povo, isto é, com qualquer comportamento que pudesse ofender o Deus santo. A mensagem de restauração de Ezequiel foi ouvida antes e depois da destruição de Jerusalém, mas o julgamento radicalmente centrado em Deus é misturado com uma esperança, que depende inteiramente de Deus ofertar um coração e um espírito renovados.

4. Profeta Daniel.

O nome Daniel significa “Deus é meu juiz”. Daniel era um jovem de sangue nobre que foi levado de Judá para o exílio, durante o tempo do rei Jeoaquim por volta de 605 a.C. Por mais de 60 anos, Daniel viveu na corte servindo a Deus como profeta. Após a queda do Império Babilônico, ele serviu ao governo seguinte, o Império Medo-Perda.

Ele chegou a ser governador da província e chefe de todos os sábios do rei. A primeira grande experiência de Daniel na Babilônia aconteceu quando ele e os seus três amigos se recusaram a comer alguns alimentos não permitidos aos judeus. Como resultado, o rei constatou que Daniel e os seus amigos eram mais sábios que todos os sábios da Babilônia (Dn 1.11-19).

Entretanto, a grande oportunidade de Daniel ocorreu quando ele explicou ao rei Nabucodonosor o que o seu sonho significava. Como resultado, o rei promoveu Daniel a governador da província da Babilônia, e os seus três amigos, a administradores (Dn 4.48-49).

A vida de Daniel e seus três amigos, Sadraque, Mesaque e Abede-Nego, exemplifica a vida fiel no exílio e oferecem modelos de como o povo de Deus deve viver como estrangeiros e exilados num mundo que não é o seu lar. Elas apresentam Daniel e seus amigos servindo seus mestres pagãos com lealdade, como Jr 29.5-7 havia ordenado, mas sem que eles comprometessem sua lealdade maior a Deus.

 

Artigo da Bíblia das Descobertas e da Bíblia de estudo NAA.

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